Ourense enfrenta una fuerte escasez de pantallas de cine, con una red muy reducida y casi monopolizada por la capital provincial. La mayoría de las salas comerciales opera desde el complejo Cines Ponte Vella, que cuenta con ocho pantallas en un centro comercial, mientras que en el resto de la provincia apenas sobreviven dos salas independientes: Novocine Leiro y Cine Gesma en Xinzo de Limia, ambas con una única sala.

Esta estrecha oferta coloca a Ourense entre las provincias con menor densidad de pantallas de España. La Asociación para la Investigación de Medios de Comunicación (AIMC), que registra solo las pantallas comerciales estables, calcula que Ourense tiene 32,7 pantallas por millón de habitantes, menos de la mitad que la media nacional, que ronda las 73 pantallas por millón.

Otros análisis, como los del Ministerio de Cultura y el Instituto de la Cinematografía y de las Artes Audiovisuales (ICAA), incluyen también espacios culturales con programación periódica de cine, aunque no sean salas comerciales clásicas. En este conteo se suman el cine del Teatro Lauro Olmo en O Barco de Valdeorras, el Centro Cultural Avenida de A Rúa y la Casa da Cultura de Verín. Sin embargo, incluso con este criterio más amplio, Ourense sigue posicionada entre las provincias españolas con menor acceso a la exhibición cinematográfica regular, junto con Zamora y Segovia.

El debilitamiento del sector queda confirmado por sus cifras de negocio y asistencia. Según datos de 2023, poco más de 250.000 espectadores acudieron a las salas de la provincia, generando una recaudación cercana a 1,5 millones de euros. Esto la sitúa en un rango similar al de provincias poco pobladas como Guadalajara o Soria y muy por debajo de grandes centros como Madrid, donde el volumen económico del cine es casi setenta veces mayor.

La dispersión territorial y la pérdida progresiva de salas comerciales fuera de la capital explican este retroceso. En numerosos municipios de Ourense, donde antes existían cines, hoy solo quedan vestigios y recuerdos. La realidad impacta no solo en el acceso cultural, sino también en la dinámica económica del sector audiovisual local.

Frente a la red comercial limitada, Ourense cuenta con alternativas de exhibición gracias a proyectos culturales. El Cineclube Padre Feijóo se mantiene activo como espacio para cine de autor y versiones originales alejadas de la exhibición masiva. Asimismo, el Ourense Film Festival (OUFF) aporta una programación especializada que sobrevive como motor cultural y mantiene viva la pasión por el cine en la provincia.